Eine Persönlichkeit der Stadt Zeulenroda war der Handwerker, Lehrer, Forscher und Sammler, der Wissenschaftler und Entomologe Ernst Ferdinand Schreck. Der "Schmetterlings-Schreck", wie ihn der Volksmund nannte, war am 26. Mai 1814 als Sohn des Strumpfwirkermeisters Philipp Schreck geboren worden. Ernst Ferdinand war schulisch seinen Mitschülern weit voraus, er musste aber danach das Handwerk des Strumpfwirkers erlernen. Ernst Schreck besaß gute pädagogische Fähigkeiten.
Er unterrichtete, nebenberuflich, etliche Kinder. Aufgrund seiner Lehrmethode wurde die Nachfrage immer größer, so dass er bald eine "Winkelschule" führte. 1855 fand er dann als Lehrer der unteren Klassen in der "Krockerschen Schulstiftung" eine Anstellung. Nebenbei hatte sich Ferdinand Schreck durch Selbststudium mit der Schmetterlingskunde befasst, legte eine Schmetterlingssammlung an, darunter viele Seltenheiten. Mit großem Erfolg züchtete Schreck selbst Schmetterlinge. Mit seinen wissenschaftlichen Arbeiten erlangte er weit über seine Vaterstadt hinaus Bekanntheit.
Am 13. Mai 1879 überreichte die Lokalschulinspektion dem Lehrer Ernst Ferdinand Schreck in Gegenwart des Schuldirektors und der drei Oberlehrer der drei Schulanstalten in feierlicher Weise das Pensionsdekret. Schreck starb am 15. Mai 1881.
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